08-2008 - O governo de São Tomé e Príncipe assinou com o consórcio francês Terminal Link um contrato para a construção de um porto em águas profundas, que ficará situado em Fernão Dias, 10 quilómetros ao norte da capital.
O contrato que se destina a construção, desenvolvimento e exploração do terminal de contentores, indica que as obras avaliadas em 400 milhões de dólares (cerca de 250 milhões de euros), são totalmente financiadas por privados.
Na opinião do presidente são-tomense, Fradique de Meneses, a assinatura do contrato constitui "um marco histórico para o desenvolvimento", salientando o "efeito multiplicador do porto na economia" do país, lembrando ainda que o empreendimento vai abrir várias oportunidades de negócio e permitir o crescimento económico.
Visivelmente emocionado, Fradique de Menezes, presente na cerimónia de assinatura do contrato, afirmou que o futuro porto "vai abrir o país de uma vez por todas para o mundo".
Com este acordo, a terceira operadora mundial de contentores, que acumula um capital social de 11.000 milhões de dólares (cerca de 6.900 milhões de euros), vai desenvolver os estudos de viabilidade técnica e de impacte ambiental ao longo dos próximos dois a quatro anos.
O consórcio francês vai necessitar ainda de mais quatro anos para a conclusão de toda a obra, cujo financiamento será totalmente privado.
O porto de águas profundas vai transformar o arquipélago de São Tomé e Príncipe no centro de redistribuição de contentores de grande porte para a sub-região da Africa Central e Ocidental.
O futuro porto de águas profundas de Fernão Dias terá uma superfície de 80 hectares, sendo 40 em terra e outros 40 no mar.
Numa primeira fase, o porto vai empregar cerca de um milhar de pessoas e criar, indirectamente, outros 3.000 postos de trabalho.
A perspectiva é diminuir o custo de venda dos produtos importados em São Tomé e Príncipe.
Outro objectivo é transformar o arquipélago numa placa giratória do golfo da Guiné e ligá-lo também a outras grandes cidades do mundo.
O consórcio Terminal Link integra duas empresas, cujas siglas são CMA e CGM, tendo a sua sede em Marselha (sul de França).
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